在風雨如晦的20世紀初期，和無數仁人志士一樣，青年鄧小平經歷了從朴素的愛國主義者到堅定的共產主義者的浴火重生過程。他16歲遠渡重洋，赴法國勤工儉學，在那裡接受馬克思主義，加入中國共產黨，牢固樹立起一名共產黨人為人民謀幸福、為民族謀復興的初心和使命，並矢志不渝為此奮斗了70多年。
“一直就是相當共產主義的”
半殖民地半封建的黑暗社會孕育了青年鄧小平救國救民的理想和追求。辛亥革命前夕，讀小學的鄧小平參加“保路運動”的鼓動活動﹔辛亥革命后四川各地武裝起義時，鄧小平曾到父親的軍營裡住了兩天，好奇、興奮地體驗“軍旅”生活﹔袁世凱稱帝后，軍閥混戰，連年不息。這時，少年鄧小平開始萌發一種“簡單的愛國思想”。
十月革命一聲炮響，給中國送來了馬克思列寧主義。在五四運動中，鄧小平積極投身到反帝反封建的政治斗爭洪流中，產生了初步的愛國和民主的思想。1919年，15歲的鄧小平遵父命到重慶為赴法勤工儉學作准備。1920年，赴法國勤工儉學，這件事改變了鄧小平的人生。1964年2月，鄧小平同泰國前總理乃比裡談話時曾說：“其實我們當時去法國，也只是抱著一個‘工業救國’的思想。當時我才16歲，受到五四運動的影響，就想出洋學點本事，回來�