1965年11月1日，中共中央總書記、國務院副總理鄧小平離開北京，前往祖國的大西南川、貴、雲視察。
鄧小平此行是受黨中央、國務院和毛主席的委托，帶領國務院各有關部委的主要負責人，到西南檢查三線建設工作。
所謂一、二、三線，是按我國地理區域劃分的，沿海地區為一線，中部地區為二線，后方地區為三線。
三線分兩大片，一是包括雲、貴、川三省的全部或大部分地區，及湘西、鄂西地區的西南三線﹔一是包括陝、甘、寧、青四省區的全部或大部分地區，及豫西、晉西地區的西北三線。三線又有大小之分，西南、西北為大三線，中部及沿海地區省區的腹地為小三線。
1964年6月6日，在中央工作會議上，毛澤東提出：要搞三線工業基地的建設，一、二線也要搞點軍事工業。攀枝花鋼鐵工業基地的建設要快，但不要潦草，攀枝花搞不起來，睡不著覺。
1964年9月，全國計劃工作會議正式提出：用7到8年時間，在地處西南地區的攀枝花，初步建立起一個比較完整的包括冶金、機械、化工、燃料等主要工業部門的基地。
鄧小平此行可謂重任在肩。
12月1日，小平