“周恩来的继任者”
相比毛泽东等人而言，邓小平第一次在《时代》周刊封面露脸略晚。1963年9月13日出版的《时代》周刊，其主题为《红色中国：狂妄的被孤立者》，封面漫画选择了中国传统的龙舟造型，在龙舟的船头站着四位领导人物：毛泽东、刘少奇、周恩来和邓小平。在有关中国的报道时，《时代》周刊常用的手法是在封面上运用“长城”“五星红旗”“山水画”“中国红”等元素，特别是张牙舞爪的“龙”，在西方语境中，“龙”往往是凶暴的象征，这与她在中国吉祥高贵的图腾寓意判若云泥。本期封面图片中，龙舟密密麻麻挤满了人，船舷上摞着补丁，有人从船上落水，水中有人拼命地往船上爬。船上人群中打着标语“打倒赫鲁晓夫，打倒资本主义”，斯大林、列宁和赫鲁晓夫的画像被抬出来示众，船尾挂着导弹。这一描摹，带有鲜明的意识形态偏见。当时，在西方人的眼中，中国不仅没有和西方大多数国家建立外交关系，还与社会主义阵营中的“老大哥”苏联交恶，双边关系紧张，似乎已经陷入了孤立无援的境地。
邓小平真正作为主角在《时代》周刊亮相是1976年。当年1月19日，邓小平的大幅头像首次出现在刊物封面上，但照片黑灰的主色调显得有些暗淡、阴郁。10余天前，周恩来逝世，中国人民沉浸在悲痛中。此次《时代》周刊封面主题为《周恩来的继任者邓小平》，还在封面右上角打出标语：《中国：是朋友还是