邓小平高度重视调查研究，强调要把调查研究作为永远的、根本的工作方法。他这样要求，自己也身体力行。1965年，我国三线建设工作正如火如荼地开展，11月1日至12月7日，受中共中央、国务院和毛泽东主席的委托，邓小平到西南地区三线建设一线调查研究。
先抓紧时间到下面看看
1965年11月1日，邓小平带领国务院各有关部委的主要负责人，离开北京，开始对西南三线建设的调查研究。邓小平一行到达成都，李井泉、程子华等中共中央西南局和西南三线建设指挥部主要负责人打算先汇报西南三线建设总体情况。邓小平说，眼见为实，还是先抓紧时间到下面看看。
11月2日，邓小平召开调研座谈会，现场听取二机部（核工业）负责人关于核工业基地在三线地区选址、科研、生产基地建设情况的汇报。当时，对新铀浓缩厂的厂址选定有不同的意见，建设单位认为原定地址布局分散、水源温度不适宜，并重选了一个新址。汇报一结束，邓小平立即带领李井泉、程子华等以及二机部选址组和建设单位负责人，到新址踏勘地形，考察环境情况。经过实地勘察调研，邓小平认为新址背靠大山，地形隐蔽，面临大河，水源温度适宜，能满足工艺要求，且场地平坦，利于厂房合理布局，当场拍板决定改在新址建厂。
接着，邓小平又实地调研784厂、715厂等重点军工企业，对这些三线骨干企业的发展提出指导性意见。11月4日，邓小平到四川德阳考察第二重型机器厂、东方电机厂两个三线建设“歼灭战”项目。在前往成昆铁路建设调研途中，邓小平考察了内江的威远油气田项目建设。
11月9日，邓小平一行抵达建设中的成昆铁路调研。在成昆铁路峨边、金口河车站施工现场，邓小平步履矫健地沿着铁路的枕木走到金口河关村坝隧道建设工地视察，叮嘱铁路建设者要把成昆铁路建设作为三线交通建设的重中之重，加快工程建设进度，确保工程建设质量，圆满完成建设任务。
摸透情况解决问题
11月11日，邓小平乘坐专列，沿着成渝铁路来到重庆市。他在重庆停留8天时间，这是他这次西南之行停留时间最长的地方。他说，重庆市是我国的重要军工生产基地，有40余家军工企业，